石头乃自然界的一分子，它种类繁多，呈现的自然特征，是坚硬，是冷漠，但自千万年前它与人类有了接触后，即呈现出脉脉的人文温情，成为人们利用的对象、审美的对象、信仰的对象、象征的对象。可以这么认为，石头是神奇的自然界给人类的神秘馈赠。
　　一块普通的石头，从最初仅仅是作为石器时代的工具时起，到成为人类精神所向往的一部分，它已被人类赋予了太多的文化意义，成为人类的文化符号之一。它呈现出几种实体：一是用于建筑，并成为人类生活不可或缺的一部分，代表是古希腊的雅典娜神庙、埃及的金字塔、古罗马大道及中国古代的驿道，以及巨石墓葬，它体现出人的智慧；二是用于宗教，成为人信仰的中心，代表是英国的“巨石阵”和西藏去天葬台路上的玛尼堆；三是成为城市的标志，是独具特色的石头城，代表是希腊的迈锡尼遗址、非洲的大津巴布韦遗址、桑给巴尔石头城、“玫瑰之城”佩特拉和中国西藏为的塔什库尔干；四是用于人们的审美需要，如各种玉石、观赏石、石刻等，可概括为石头艺术；五是它本身的象征意义，代表是西绪弗斯与巨石、象征权力的石钺、象征生命的诞生（如中国小说《西游记》中的人物孙悟空）等。
　　在世界民族中，对石头怀有热情者不在少数，几个创造古老文明的人种，如埃及人、玛雅人、巴比伦人以及中国人，都喜欢把文化刻在石头上。尤其是希腊人，说他们最得意的三样东西就是阳光、海水和石头。此言不虚，从德尔菲的太阳神庙到苏纽的阿波罗神庙，从埃皮达洛夫洛斯的露天剧场到迈锡尼的古城堡，都是巨大石头的世界。在希腊的一些乡村，每逢元旦到来，便带着一块大石头作为礼物到亲友家拜年，并把它放在地板上向主人祝愿说：“愿你家有一块象这石头一样大的金子！”当然，中国人也是石头文明不可或缺的创造者之一，那些高山与峡谷中的石刻，那些石筑的坟墓都是见证，还有那代代相传的玉石。
　　有宗教传统的西方人，也把他们的信仰热情转嫁到石头身上。爱尔兰博因河谷的巨石墓葬群，是公元前３１００年的建筑，这里分布的巨石、以及巨石阵、石圈，其摆设带有神秘的宗教意味，更令人惊奇的是，一些巨石上还刻有螺旋形、菱形、半同心圆、锯齿形等各种带有象征意义的图案，现代人多倾向于认为与其与宗教相关。另一个更直接的证据是遍布爱尔兰乡村的石制十字架，它已成为当地人宗教生活不可或缺的物品。还有另外的一种巨石文明可能也与宗教相关，就是所谓的表田圈，如英国埃夫伯里石圈、中国和蒙古国边界的阿尔泰山深处的青河三道海子地区的石圈等，它们所散发的神秘气息令人神往。
　　当单纯的石头在为人类抚摸对象的时候，再经历时光河流的沉淀之后，它就这样成为人类文化符号的标志，它是那样神秘，难以解读。但不管如何，我们还是相信，它可能仅仅就是人类追求永恒的一个物化表征而已。(文：fotoe/巫光明）