河南，中原，演绎几多朝代逐鹿定鼎的历史风云，孕育了华夏民族的雄浑气魄和深厚传统，在悠久的中华传统文化中颇具代表意义。且就风土习俗而言，至今南迁东南沿海的汉族民系，仍旧念念不忘先祖来自中州之地，所沿袭的婚丧嫁娶风俗也仍旧有着浓郁的中原旧迹，山东、山西等周边地带，除了“六礼”的固有婚礼程序外，其余多半也是大同小异，不敢断言这些必定出自中原，大抵也有莫大的渊源，影响广远。
　　“婚有六礼，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”是汉人婚俗自古及今的礼制，中原核心的河南更是不例外。纳彩通常是“凤求凰”，由男方主动向女方提婚，却也不乏女方反过来攀亲的，以花袋装银元，托媒人上门，俗称“送布袋”；双方无异议则交换彼此生辰八字，叫“过八字”或“换庚帖”；如若八字属相互不相冲，祖灵神明占卜无碍，则各出正式婚帖一份，即后，男方择日下聘礼，称“丢定物”，至此姻亲已定，不能改悔；男方择定婚期后，由媒人知会女方，叫“送好”，时间多选在冬春季节，此时秋收刚过，既有空闲也有钱粮；婚礼正日，新郎随同花轿上门亲迎，轿内坐压轿童，轿前专人燃爆竹，轿后挂灯笼，彩旗锣鼓开道，是为“大娶”，女方常见以被褥服饰和“箱、桌、柜、椅”四大件作为陪嫁妆奁；新娘来到夫家门口，男方亲人手持一面烧红的犁铧，间以白酒喷洒绕轿旋转，称“憋性子”，接着新郎对着花轿作揖，叫“拜轿门”；新娘由伴娘搀扶出轿，拜堂成亲，送入洞房，夫妻饮交杯酒，之后亲朋们便开始“闹洞房”。
　　时代变迁，由清末民国至今，中原婚俗也不能不受到新风尚的影响而有所变更，去除繁文缛节，趋向省约简便；不再三拜九叩，改为鞠躬致意；脱下凤冠霞帔，着上旗袍婚纱。现如今，不论城市乡村，尽管有着地域的稍许差异，却无不渗透了新元素，中西新旧参杂。
　　迎娶这一天，男方要杀猪备礼，准备好一大块“离娘肉”，少则15公斤，多达20公斤，如若是生猪肋条肉和猪后腿，那么肋条肉大小以六根肋骨的为最好，猪后腿则必须整腿赠送，不能分切，讲究两家以后才能常来往。备好的肉块安放在酷似蒸笼的食盒里，各地送肉的日期不尽相同，婚前、迎娶、回门皆有，意在感谢丈母娘对于女儿的养育之恩。随后，新郎官西装革履，斜披绸带，胸佩彩花，手执绸花裹着的辟邪圆镜，由伴郎陪同，坐着彩带鲜花点缀的彩车，奔赴女方家中。一路上，气球、彩旗飘扬，轿车、摩托成行，民间西洋乐队取代了唢呐锣鼓，鞭炮和三连铳声声响起，煞是热闹。
　　到了女家，新郎要和女方尊长先行鞠躬互拜，以示敬意，女方尊长为新郎披上另一边的绸带。女方亲朋好友会趁机上前“糟”男方来客，主要是新郎和伴郎，把新郎画个大花脸，把伴郎抹成黑脸包公，闹个欢乐气氛。致贺的亲朋，迎亲的队伍，女方需要设宴好生款待，酒足饭饱后便该接新娘返程了。新娘的嫁妆除了衣物、被褥、家具、电器等日常用品外，还需必备一种独特的饭食嫁妆――随身饭。随身饭已由娘家人事先备好，主要有肉、菜、馍、面条和饺子等，一般猪肉称“随身肉”、面条称“随身面”、饺子称“随身饺”，饺子的数量视乎新娘的年龄而定，女方捏饺子是为了捏住亲家的嘴，以免挑剔叨扰使自家女儿受气，东西各装在饭碗，放入食盒，抬至夫家后供新娘加热食用。城里的人们则多买来挂面，用红纸缠裹，和两双新碗筷同放在红脸盆中，再用红布兜上代替，数量以双数为吉利。
　　身穿大红绸袄亦或洁白婚纱的新娘子，手执鲜花一束，在亲密姐妹和送姑的陪同下走出闺房，伴郎在前端边引路边撒彩纸。及至男方家中，逐渐进入婚礼高潮。有些人家为了更为热闹体面，会请来一些歌舞团或杂技团表演助兴，以娱亲友，男方家眷手端红盘或是脸盆穿梭人群之中，接受来宾们馈赠的礼金。新娘进门，在男方能说会道且德高望重的司仪主持下，举行古典的“拜天地”仪式，一拜天地，感谢天地自然赐予人类生命以及生存空间，二拜高堂，男女长大成家立室，理应拜谢父母养育之恩，夫妇交拜，相敬如宾，百年人生路上患难与共，相濡以沫。礼毕，新娘送入洞房，来宾们纷纷落座品尝喜宴，厨子们早已忙得不可开交，篦笼里的蒸菜和蒸馍热腾腾、香喷喷，一般是四荤四素的八碟压桌干菜，客人们猜拳行令，相互敬酒，喧闹不已。喜宴过后，亲友来宾们开始了婚礼上的狂欢大闹，那就是“闹公婆”，用灰、墨、颜料之类在新郎的父母头脸上乱涂胡抹，戴上尖顶纸帽、辣椒串、大红花，缠上裙布，反穿衣服，把老两口整得不成样子，十分滑稽可笑，真可谓极尽搞怪之能事，尽管如此，公婆两人却是不能生气的，毕竟人生喜事难得几度逢，再说风土习俗如此，也便顺其自然，欢颜以对，任由大伙随意摆布，惹得来宾们禁不住抱腹大笑。
　　“闹”是中原婚俗尤为显著的一大亮点。闹洞房中的“撒喜床”是必不可少的一道环节，早在婚礼之前，新郎家人便在同宗同族、邻里乡亲的嫂嫂辈中大费周章挑人选，最好是儿女双全的“吉祥人”，而且口齿伶俐，能唱会编，能够随机应变，选出一到两个，作为撒喜床的主角。闹洞房时，嫂嫂手托盘子，盘内红纸上放有栗子、红枣、花生、桂圆等干果，一边往坐在床上的新娘身上轻撒，一边舞动着唱些吉利词语，调节营造气氛，来宾们也跟着随声附和，嬉笑闹声层出不穷。闹洞房，听房声，本是辟邪驱祟的旧时传统，也是人生喜事上的欢乐环节，闹一闹也并无不可，但是时至今日，这“闹”是愈闹愈出格，愈发没了礼法限制，“闹”的对象也从闹新郎、新娘到闹公婆，发展到闹小姨子以致闹伴娘，“闹”的方式也越来越直露。河南有些地方就有“画老鳖，耍伴娘”的闹法，原本是闹新娘，偷听洞房悄悄话，后来由于男宾们碍于新郎脸面，不便在新娘身上画图，于是便将对像改成了伴娘，强闹着非在伴娘身体画上老鳖图样不可罢休，而更有一些地方不乏闹得过于厉害而偶有意外发生的，虽是新婚喜日无分大小，却不免有脱离含蓄、庄重的民族道德礼制之嫌，引发了相当的争议。
　　一般而言，新娘“三天试刀”，开始下厨做饭，以做面条为主，以手光、盆光和面光的“三光”为标准。新郎陪同新娘“回门”，必须重走迎亲时的来时路，新郎还得给丈人丈母娘置办四色礼品，东西可随意搭配，但必须四种凑双数讨个吉利。以前河南还曾流行过“悄婚”，顾名思义，也就是悄然进行的婚礼。不单迎亲日子要选在双数日子，多半定在农历初四、初六或初八，而且时间必须安排在夜间12点进行，以图个成双成对、圆满合美的吉利。之所以三更半夜进行婚礼，据说是源自明朝初年，为了逃避藩王朱桱强行占用新婚女子初夜权的暴虐行径，如今，这个习俗已经式微，几近灭绝。（文/章翔 陈伟璧）