蓬莱阁同洞庭湖畔岳阳楼、南昌滕王阁、武昌黄鹤楼齐名，被誉为中国古代四大名楼。蓬莱阁位于胶东半岛虎踞丹崖山巅，高15米，双层木结构，阁顶重檐歇山式，有八个角，底层环立着16根大柱，上层四周环以明廊，供人极目远眺，阁上名人匾额楹联众多，犹以清代大书法家铁保书的“蓬莱阁”巨匾著称。阁下面临大海，建筑凌空，海雾四季飘绕，素有“仙境”之称。
　　蓬莱阁既是指一座楼阁式的单体建筑——蓬莱大阁，也指大阁周围的天后宫、龙五宫、吕祖殿、三清殿、弥陀寺六大单体及其附属建筑组成规模宏大的古建筑群，面积共3.28万平方米。
　　蓬莱阁创建于宋嘉祜六年(1061年)，明万历十七年(1589年)巡抚李戴于其旁增建了一批建筑，清嘉庆二十四年(1819年)知府杨丰昌和总兵刘清和主持进行扩建，使其大具规模。后又得以多次修缮。1982年被列为国家重点文物保护单位。1982年蓬莱阁与水城同被国务院公布为全国重点文物保护单位。
　　史载秦始皇、汉武帝都曾为寻求仙药先后来此，传说秦方士徐福受始皇之遣由此乘船入东海去求仙丹，著名的“八仙过海”神话故事传亦在此，自古为文人墨客雅集之地，历来是道教炼士修真之境。