地质学上，雅丹地貌是指风对干旱区的湖积或冲积平原长期吹蚀，形成的地面支离破碎的垄槽地形，高起的风蚀土墩作长条形，排列方向与主风向平行。暂时性流水的冲蚀和湖水的侵蚀，也是雅丹形成的重要原因之一。维吾尔语称雅丹，意谓具陡壁之小丘。
　　雅丹地貌以罗布泊西北楼兰附近最典型。新疆、青海、甘肃等地有众多的雅丹地貌群，其中，敦煌雅丹是中国面积最大的雅丹地貌。