1939年9月1日，德国进攻波兰，英法对德宣战，第二次世界大战全面爆发。1941年春，德军控制了西欧、北欧和巴尔干半岛。
　　1941年6月22日，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，纠集其附庸国芬兰、匈牙利和罗马尼亚，动用了190个师的兵力、近5000架飞机和3410辆坦克，在北起波罗的海、南至黑海的1800多公里的战线上分为北方、中央、南方3个集团军群分三路对苏联发动突然袭击，使苏联国土成为世界反法西斯战争的欧洲主战场，苏联人民在斯大林领导下，开始了苏联卫国战争（又称苏德战争、东线战争），第二次世界大战进入新阶段。
　　卫国战争初期，德军迅速占领立陶宛全部，拉脱维亚大部，白俄罗斯和乌克兰的一部分。1941年10月，德军大举进犯莫斯科，苏军展开积极防御，消灭德军大批有生力量，1942年1月取得莫斯科会战的胜利。1942年11月9日，苏军在斯大林格勒展开反攻，1943年2月2日全歼德军主力，德军损失惨重，丧失战略主动权，苏军基本上扭转了卫国战争和二次大战的全局。1944年苏军发起战略性总反攻，通过对德军多次打击，全部收复沦陷的土地，并把军事行动转为在德国及其附庸国的领土上进行，迫使芬兰、罗马尼亚、保加利亚和匈牙利先后退出战争，转而反对德国。
　　1945年初，苏军展开强大攻势，攻入波兰和捷克斯洛伐克，进占东普鲁士和西里西亚。1945年5月2日，苏军攻克柏林，并于5月8日迫使德国无条件投降。9日，德军最高统帅部代表凯特尔元帅等在柏林签署了投降书。5月9日成为粉碎法西斯德国的胜利日。苏德战争结束，欧洲战争也到此结束。