磨刀匠李中元是重庆大足县三区镇人，他携妻到四川德阳已有好几个年头，他们在玉兰巷居民点租了一套民房，妻子每天去茶楼擦鞋，李中元便扛着条凳走街窜巷地吆喝“磨剪刀啰戗菜刀哟”。
　　一张条凳，凳面前端嵌油石、青石、小虎钳，凳腿绑着水罐，条凳另一头绑坐垫，还挂一个篮子，里面装钳、锤、针等工具，这便是李中元的磨刀行头。磨刀看似简单，其实每道工序都有十分考究的手艺。将菜刀固定在木凳前端的钢圈里，接着用专用工具“戗子”轻轻铲去菜刀表面的锈迹，并把刀面不平整的地方修整一遍，再把粗砂石固定在钢圈里，然后一手握刀柄，一手扶刀背，平端着菜刀呼哧哧地磨。再接着，换上细砂石，又磨一遍。再然后，换上质地细腻的油石，并用海绵蘸点水在油石上，再平端菜刀轻轻滑磨，直到把白亮的刀刃磨成青黑色。这样，菜刀才算磨好。
　　其实，磨剪刀才是李中元的绝技。一些理发店、裁缝店和好些人家，都专等李中元磨剪刀，因为他磨的剪刀是“又轻又锋利”，在当地很受称赞。
　　除了磨刀手艺了得，李中元还可以一眼辨出刀的产商和刀的好坏。把刀拿在手上一掂量，就知道是外国货还是中国造，还知道制刀的钢的材质，知道刀用了多久，还能使用多少年。
　　李中元有一儿一女，都已二十出头，在甘孜州做五金生意，收入也颇丰，儿女都盼着李中元夫妇去甘孜州享受休闲的生活，李中元却不愿意，他已习惯磨刀的生活，习惯了为熟识的店铺和街坊磨刀，觉得这样的生活更自由而实在。