建国初期，在恢复国民经济的任务完成以后，中国开始国民经济建设的第一个五年计划。1953年到1957年发展国民经济的第一个五年计划，是在中国共产党中央委员会的直接领导下，由周恩来、陈云、李富春等主持，从1951年开始着手，一面建设，一面编制，经过了近4年的时间才正式制定的。1955年3月，中国共产党全国代表会议通过了“一五”计划草案。同年7月，中华人民共和国第一届全国人民代表大会第二次会议正式通过“一五”计划。工业建设是“一五”计划的中心，优先发展重工业是社会主义工业化的中心环节。为了实现“一五”计划的目标，全国掀起增产节约和劳动竞赛运动，涌现出大批劳动模范、革新能手和先进工作者。
　　中国第一个五年计划的经济建设，依靠全国各族人民的努力，加上苏联和其他友好国家的支援，取得重大的成就。一批为国家工业化所必需而过去非常薄弱的基础工业建立了起来。人1953年至1956年，全国工业总产值平均每年递增19.6％，农业总产值平均每年递增4.8％。
　　“一五”计划的提前和超额完成，奠定了中国社会主义工业化的初步基础，积累和建设的经验。