天柱山位于安徽省潜山县境内，地处扬子、华北板块接合部位，记录了两大板块俯冲、碰撞的演化过程。为国际大陆板块构造研究的热点。以全球范围内规模最大、剥露最深、出露最好、超高压矿物和岩石组合最为丰富的大别山超高压变质带经典地段享誉世界；以郯庐断裂带上最美的花岗岩地貌闻名于世，尤以崩塌堆垒地貌独特典型，被专家誉为中国“天柱山型”的杰出代表。
　　2005年9月，国土资源部批准天柱山为国家地质公园，面积135.12平方千米，2007.11.7正式开园。公园分为南北两区，北区为天柱山花岗岩地质园区，面积为102.72平方千米，其中天柱峰海拔1488.4米；南区为超高压变质带科学考察区，面积为32.4平方公里。总面积135.12平方千米。公园花岗岩奇峰多为中生代燕山期的中细粒花岗岩组成，是受构造抬升和侵蚀作用的形成的。有名称的海拔1000米以上的雄峰达45座。主要景点有：天柱峰、飞来峰、天池峰、蓬莱峰、花峰、三台峰、五指峰、青龙峰、迎真峰、飞虎峰、天蛙峰、莲花峰、麟角峰、翠华峰、天狮峰、少狮峰、覆盆峰、六月雪岭、玉镜峰等。公园内有名称的怪石近100处，是由中粒似斑状花岗岩由水平与垂直节理、差异风化、崩塌和流水等地质作用形成的特殊形态的地质景观。按其成因可分为4种类型：风化剥蚀型：鼓槌石、象鼻石、鹦哥石、蜒蚰石、帝座石等；崩塌型：仙鼓石、鹊桥石、天蛙石、仙女晒鞋等；崩塌堆积型：无量寿塔石、船形石等；滚石型：霹雳石、仙桃石、木鱼石等。2011年9月，世界地质公园评审大会通过安徽天柱山地质公园正式成为联合国教科文组织世界地质公园网络成员，荣膺“天柱山世界地质公园”称号。
　　园内知名洞穴53处，且多聚集在1000米以上的主峰景区。洞穴的成因源于地球的各种内、外营力作用的结果。按其成因可分为2种类型：构造洞穴：沿花岗岩节理、裂隙风化剥蚀而成；崩塌堆积洞穴：巨石崩塌巧妙堆砌而成，主要洞穴有神秘谷洞穴、左慈洞、马祖洞、莲花洞、柬之洞、迎真洞、白云洞等。神秘谷洞穴是规模最大、结构最为奇特的崩塌堆积洞穴群，被誉为”全国花岗岩第一秘府”，全长450米，分逍遥宫、迷宫、龙宫三大部分。巨石错落有致，危洞幽深。从狭窄陡峭的洞口而入，左右环绕，上下迂回，忽明忽暗，神奇莫测。
　　天柱山东南面为古生代及中生代地层组成的长条带状低山，盆地内部发育一套红色碎屑岩建造。
　　天柱山还以产出丰富的古新世哺乳类动物化石瞩目海内外，被公认为“亚洲哺乳类动物发源地之一”。
　　是中国重要的古新世脊椎动物化石产地之一。
　　1982年，天柱山被国务院列为首批国家级重点风景名胜区，1992年被林业部批准为国家森林公园，2000年又荣膺首批国家“AAAA级旅游区”和“全国文明森林公园”的称号。