埃及南部的阿布辛比勒（Abu Simbel）神庙，是埃及最大的神庙。1954年，埃及决定在尼罗河上游努比亚地区的阿斯旺修建高坝蓄水，工程面临文化方面的巨大难题，水库要淹没大面积遗址和几十座古代神庙。这些神庙对埃及、对非洲、以至于对全人类都非常重要。埃及政府一方面制定了抢救努比亚古迹的计划，一方面于1959年与联合国教科文组织（UNESCO）交涉，请求教科文组织在资金、技术和科学方面给予大力协助。教科文组织向全世界发出呼吁，国际社会对教科文组织的呼吁做出了积极回应，抢救努比亚古迹的运动得以顺利开展。
　　抢救工程把阿布辛比勒的两座岩体神庙从山腰迁至山顶，整个神庙岩体被锯成大块，然后运到山顶拼合。1967年，两座神庙在山顶的新址落成。这是对全人类文明的一次成功抢救和保护。
　　1972年联合国教科文组织在巴黎的大会上制定了《世界遗产公约》，阿布辛比勒大小神庙和菲莱神庙引发了国际社会对全人类文明遗产的保护，它们于1979年被列入世界文化遗产名录，成为最早的世界文化遗产。