公元前221年，秦始皇统一中国，在云南设置郡县，开山劈路，因路宽五尺，故称“五尺道”。五尺道的开辟沟通了首都咸阳经四川与云南东部的联系，并委派官吏入滇治理，使其成为秦帝国的组成部份。
　　五尺道与秦长城、阿房宫、始皇陵、灵渠、直道、驰道并称秦朝七大工程，起于四川宜宾，止于云南曲靖。途经盐津、大关、昭通、鲁甸、宣威等县，唐樊绰《蛮书》称之谓“石门道”。