1990年8月2日，伊拉克精锐的共和国卫队突袭科威特，当日占领科威特全境。8月8日，伊拉克宣布科威特并入伊拉克，成为伊拉克第19个省。联合国安理会、苏联、阿拉伯国家联盟等纷纷谴责伊拉克。1990年11月安理会通过决议规定伊拉克必须在1991年1月15日以前执行联合国协议。
　　美国为了确立其在世界新秩序中的主导地位，控制中东的石油资源，维护其在中东的利益，对伊拉克的入侵行为迅速做出了最为强烈的反应。8月7日，美总统布什宣布开始实施“沙漠盾牌”行动，由美军中央司令部司令施瓦茨科普夫上将全权组织实施。以美国为首的27个国家参加的多国部队，部署在伊拉克和科威特的周围地区，对伊拉克军队形成了包围之势。行动中，空中力量以其特有的机动速度快、机动距离远的特长而备受重用。