艾尔米塔什博物馆，俄国女皇叶卡捷琳娜二世于1764年创建，1852年开放。占地面积9万平方米。建筑物包括 ：冬宫 、小艾尔米塔什 、旧艾尔米塔什、新艾尔米塔什及艾尔米塔什剧院。“艾尔米塔什”源于法语“幽居之宫”之意 。
　　该馆设8个部：原始文化部 、古希腊 、罗马世界部、东方民族文化部、俄罗斯文化史部、钱币部、西欧艺术部、科学教育部和修复保管部。展厅共353个。有金银器皿、服装、礼品、绘画、工艺品等专题陈列和沙皇时代的卧室 、餐厅、休息室、会客室的原状陈列。其中彼得大帝陈列室最引人注目。
　　藏品共有270万件 ，主要是绘画 、雕塑、版画、素描、出土文物、实用艺术品、钱币和奖牌。藏品中绘画闻名于世，从拜占廷最古老的宗教画，直到现代的马蒂斯、毕加索的绘画作品，及其它印象派，后期印象派画作也琳琅满目，共收藏15800余幅 。其中意大利达·芬奇的两幅《圣母像》、拉斐尔的《圣母圣子图》《圣家族》、荷兰伦勃朗的《浪子回头》，以及提香、鲁本斯、委拉士贵支、雷诺阿等人的名画极为珍贵。艾尔米塔什博物馆为世界四大博物馆之一，与巴黎卢浮宫博物馆、伦敦大英博物馆、纽约大都会艺术博物馆齐名。