敦煌鸣沙山，高达百米，峰峦陡峭，沙脊如刃，众人登上丘顶然后下滑，沙亦随着泻落，轰鸣作响。在鸣沙山中党河古河道的残留河湾，茫茫黄沙中，有一股翡翠般的清泉，形成一个天然湖泊，其南北最宽处为54米，东西长280米，最深7.5米，平均4.5米；湖岸线南凹北凸，湖面中间宽阔，向东西两端逐渐尖灭，形状酷似一弯月牙。月牙泉又名“沙井”，汉朝时称“渥洼泉”。因有鸣沙山沙层下渗的地下潜流源源不断补给，尽管地处高大沙山之中，经2000多年不为沙埋，又不干涸，且湖水蔚蓝，清澈如镜，成为沙漠中的著名奇景和游览胜地。