第一次世界大战爆发，远离战火的中国宣布参战，敌国德国、奥地利在华一千多名军事人员成了战俘。1919年中国“俘虏情报局”编印的《中华民国八年俘虏起居写真集》留下了珍贵的历史。
　　战俘主要来源有以下几部分：
　　1、在山东与日军作战的S90鱼雷艇德军为免被日军生擒，自动弃船登陆，要求中国予以收容。
　　2、与俄罗斯作战中被俘的德奥战俘，被俄国送往人烟稀少的西伯利亚及远东滨海地区的战俘营。因难以忍受俄方的待遇，德奥俘虏脱逃到与俄罗斯接壤的中国吉林、黑龙江省。
　　3、1917年，中国对德奥绝交、宣战，将驻华使馆卫队等所有德奥在华军人作为战俘收容关押。
　　1920年2月，中国履行国际义务，将收容的德奥战俘一律遣返回国。将北京、黑龙江、吉林、南京等地的德奥俘虏陆续集中上海，由中立国荷兰的驻华武官率领，搭乘日本哈德逊丸号离境。