地膜覆盖栽培具有增温、保水、保肥、改善土壤理化性质，提高土壤肥力，抑制杂草生长，减轻病害的作用，在连续降雨的情况下还有降低湿度的功能，从而促进植株生长发育，提早开花结果，增加产量、减少劳动力成本等作用。主要方式有平畦覆盖、高垄覆盖、高畦覆盖、沟畦覆盖、沟种坡覆和穴坑覆盖等。
　　地膜覆盖栽培也相应产生副作用，如多年覆盖地膜，残膜清除不净，造成土壤污染，由于盖膜后有机质分解快，作物利用率高，肥料补充的少，使土地肥力下降或因覆盖膜的管理不当也会造成早熟不增产，甚至有减产现象。在旱沙地、贫瘠土地、重粘质土地上，不宜采用地膜覆盖栽培。因为旱沙地盖膜后土壤温度在中午时易产生高温，在干旱比较严重的情况下反而会造成减产。在贫瘠土地上，覆盖膜后不便追肥，播种时施用基肥不足，覆盖也不能增产。重粘质土地在干旱时坷拉多，整地时难以耙碎，盖膜后很难与地面贴紧，刮大风时地膜容易吹破，刮跑。因此，采用地膜覆盖栽培必须掌握一定条件才能达到早熟高产、稳产的目的。